Текст: Владимир Абаринов
Медиакорпорация Радио Свободная Европа / Радио Свобода с прошлой недели начала отправлять своих сотрудников в месячный частично оплачиваемый отпуск. Агентство США по глобальным медиа (USAGM) — распорядитель гранта, выделенного Конгрессом – несмотря на судебный приказ, с которым оно согласилось, так и не направило «Свободе» средства, необходимые для ее полноценной работы в апреле.
Как сообщил из Праги коллега, просивший не называть его по имени, в настоящее время Русская служба Радио Свобода работает в сокращенном режиме. Вход в здание для постоянных сотрудников не ограничен, но действует негласное распоряжение начальства «не создавать впечатление, что работаешь в офисе», дабы избежать возможных исков о выполненной, но не оплаченной работе. Для заполнения эфира, помимо новых материалов, используются архивные записи. Сотрудничество с фрилансерами приостановлено.
Директор Русской службы Радио Свобода Андрей Шарый перечисляет программы и подкасты, которые пришлось остановить в ожидании лучших времен: «Археология», «Дороги свободы», «Атлас мира», «Человек имеет право», «Станция Вавилон», «Время свободы».
Борьба продолжается — в судах
Кэри Лейк, которую Трамп выдвинул в декабре на пост директора «Голоса Америки», заверяла, что у нее нет намерения не только закрывать его, но и превращать в рупор Трампа. Однако ситуация резко изменилась в феврале.
14 марта Трамп подписал указ «О дальнейшем сокращении федеральной бюрократии», в котором было названо семь агентств, деятельность которых «президент не считает необходимой», в том числе USAGM. Им приказано минимизировать свою активность. 15 марта на сайте Белого Дома появилась статья «Голос радикальной Америки». В тот же день сотрудники ГА получили мейлы с уведомлением о том, что они с этого дня находятся в оплачиваемом отпуске. Сотрудники, предполагавшие работать в этот день, не смогли попасть на рабочие места. Сайт ГА не обновляется с 15 марта.
«Свободу» закрыть сложнее. Она имеет статус частной некоммерческой организации, инкорпорированной не только в штате Делавэр, но и в Чехии. Ее штаб-квартира находится в Праге. Это не федеральная собственность, ее нельзя просто запереть по распоряжению из Вашингтона. Поэтому в отношении «Свободы» была применена иная тактика. 15 марта Джозеф Наталь, вице-президент и глава финансовой службы Радио Свобода, получил письмо Кэри Лейк (в отсутствие утвержденного Сенатом исполнительного директора USAGM она стала «старшим советником исполняющего обязанности исполнительного директора с полномочиями, делегированными исполняющим обязанности исполнительного директора»), извещающее его о том, что агентство прекращает выделять деньги «Свободе».
Письмо предлагает обжаловать это решение в служебном порядке, но руководство RFE/RL предпочло судебный порядок. 18 марта в федеральный окружной суд округа Колумбия поступило ходатайство, которым медиакорпорация просила суд в качестве обеспечительной меры обязать USAGM выплатить часть гранта за уже сделанную работу в период с 1 по 14 марта. В документе сказано:
Финансирование Радио Свободная Европа/Радио Свобода – установленная законом функция Агентства США по глобальным медиа. Выделять ли средства в соответствии с законами об ассигнованиях и предоставлять ли эти средства через гранты в соответствии с Законом о международном вещании – не предмет желания или нежелания агентства. Это закон.
Сумма претензии определена в ходатайстве в 7,464,559 долларов.
Судебное слушание было назначено на 24 марта. Но в этот день, еще до начала слушания, ответчик поставил суд в известность, что готов выплатить указанную сумму. К документу приложено письмо за подписью Кэри Лейк, извещающее руководство RFE/RL о том, что требуемая часть гранта будет выплачена. В итоге 25 марта судья Ройс Ламберт издал приказ о соответствующей обеспечительной мере. Его текст гласит:
Руководство USAGM не может одной фразой с аргументацией, не дающей практически никаких объяснений, заставить RFE/RL прекратить работу, даже если президент приказал им сделать это.
Тогда на радостях почти никто не заметил оговорку в письме Кэри Лейк: отзывая свое послание о прекращении выплаты гранта, она подчеркивает, что USAGM оставляет за собой право «прекратить грант в более позднюю дату, если USAGM придет к выводу, что такое прекращение целесообразно и соответствует законодательству».
В пятницу 28 марта «Свобода» снова обратилась в суд. В этом новом ходатайстве сказано, что позиция ответчика по-прежнему неясна; аннулируя письмо о прекращении гранта, он ничего не говорит по существу спора. Пытаясь прояснить ситуацию, RFE/RL 27 марта направило USAGM счет на оплату своей деятельности на период с 15 по 30 апреля. Одновременно юрисконсульту ответчика были заданы три вопроса: 1) намерено ли USAGM оплатить работу RFE/RL с 15 марта по 30 апреля; 2) будет ли выплачен остаток гранта, причитающийся RFE/RL до конца финансового года; 3) может ли ответчик «подтвердить, что нет никаких препятствий, с точки зрения USAGM, для того, чтобы RFE/RL использовало эти средства, после того как они будут выплачены, для продолжения своей стандартной деятельности в обычном порядке».
На следующий день ответы были получены. Ответчик сообщил, что деньги за 15-31 марта будут выплачены, однако, поскольку USAGM не контролирует занимающиеся транзакциями «другие стороны», оно не может назвать точный срок, когда деньги поступят в распоряжение RFE/RL. Что касается периода, начинающегося 1 апреля, то решение будет принято в зависимости от утверждения или неутверждения финансового плана, представленного RFE/RL, что в полной мере соответствует условиям соглашения о гранте.
Агентство запросило финансовый план до конца финансового года 13 марта – и 20 марта получило его. Однако план до сих пор не утвержден, хотя прежде USAGM делало это незамедлительно. Как сказано в ходатайстве, медиакорпорация подозревает, что USAGM тянет время и ищет удобный повод расторгнуть соглашение о гранте. Формальным предлогом для расторжения соглашения может стать как раз отсутствие утвержденного финансового плана. Грант выделен Конгрессом, но контроль за его расходованием и соблюдением бюрократических процедур осуществляет USAGM.
Журналисты, а не госслужащие
Часть конгрессменов и сенаторов встревожены этой ситуацией. 24 марта по инициативе заместителя председателя подкомитета нижней палаты по делам Европы Уильяма Китинга группа законодателей направила письмо президенту Трампу с призывом искючить USAGM из указа «О дальнейшем сокращении федеральной бюрократии». Под посланием 41 подпись (все – демократы). Они пишут:
Основанное в 1950 году, Радио Свободная Европа/Радио Свобода (RFE/RL) предоставляет точные и неотцензурированные новости на 27 языках в 23 странах Европы и Евразии, где медиа-среда находится под угрозой. С 2021 года ежемесячная аудитория русскоязычного новостного контента RFE/RL увеличилась более чем на 50 миллионов. В то же время многочисленные журналисты RFE/RL стали объектами преследований со стороны режимов по всему бывшему Советскому Союзу, режимов, которым угрожают честные, основанные на фактах репортажи RFE/RL. Закрытие RFE/RL позволит правительствам в России, Беларуси, Иране и Центральной Азии распространять собственную пропаганду, не опасаясь ответственности за действия, о которых говорится в отмеченных наградами репортажах RFE/RL.
Видимо, после ликующих сообщений о возобновлении финансирования конгрессмены успокоились и никаких дальнейших действий пока не предпринимали. Напрашивается предположение, что в этом и состояла цель Кэри Лейк – сбить информационную волну, создать впечатление, что вопрос снят.
Леонид Волков, в недавнем прошлом председатель Фонда борьбы с коррупцией, напротив, присоединился к хору голосов, одобряющих удушение Свободы. Он прокомментировал события вокруг медиа постом в X: «Сидят, натурально, госслужащие. 153 млн долларов годового бюджета (это раз в пять больше, чем у всех оппозиционных и правозащитных организаций, независимых СМИ и политических движений российской оппозиции ВМЕСТЕ взятых), тачки, хаты, огромные зарплаты и соцпакеты, и с утра до ночи высокомерно, через ноздрю, обозревают деятельность людей, которые каждый день рискуют всем. Продвигают темник «чума на оба ваших дома» на деньги американских налогоплательщиков».
Андрей Шарый, однако, пишет в своей колонке, что годовой бюджет службы – около шести миллионов долларов (из 153 миллионов общей суммы гранта RFE/RL на 2025 бюджетный год; бюджет USAGM, управляющего американским иновещанием, - 950 миллионов). Сюда входят и расходы на техническое \ административное обеспечение работы редакции. И, разумеется, ее сотрудники – журналисты, а не госслужащие.
Придет ли помощь из Европы
В лучшем случае, если судебная тяжба решится в пользу RFE/RL, корпорация сможет доработать на деньги гранта до конца нынешнего финансового года, который заканчивается 30 сентября. «Свобода» изучает возможность европейского финансирования на случай, если не будет американского. 17 марта по инициативе Чехии вопрос о поддержке RFE/RL обсуждался на встрече министров иностранных дел ЕС. Заинтересованность в продолжении миссии Радио Свобода выразили Германия, Австрия, Швеция, Нидерланды, Бельгия, Словения, Польша и балтийские страны. Министр иностранных дел Бельгии Максим Прево написал в X:
Финансовые проблемы, с которыми сталкивается Радио Свободная Европа/Радио Свобода, подвергают независимую журналистику серьезному риску в регионах, где свободная пресса замолкает, от России и Беларуси до Ирана и Афганистана. Если RFE/RL исчезнет, пустоту заполнят дезинформация и пропаганда. Это будет прямой победой для тех, кто стремится подорвать демократию. Европа не может этого допустить.
Президент RFE/RL Стивен Капус в Брюсселе встречался с членами Европейского парламента и должностными лицами Европейского Союза, в том числе с председателем Европейской Комиссии Урсулой фон дер Ляйен. После переговоров она написала в X:
Радио «Свободная Европа» обеспечивает независимое освещение событий во многих странах, где свобода прессы под угрозой. Мы будем работать сообща с нашими партнерами, чтобы поддержать удостоенную наград журналистику RFE/RL.
31 марта, убедившись, что деньги на счета RFE/RL так и не поступили, корпорация обратилась в суд с новым ходатайством, в котором просит обязать USAGM выплатить часть гранта на апрель. «Радио Свобода будет оставаться в суде до тех пор, пока мы не получим достаточных гарантий того, что USAGM будет следовать закону и направит нам средства, выделенные Конгрессом», – заявил президент RFE/RL Стивен Капус.
1 апреля вопрос о поддержке FRE/RL обсуждался на пленарном заседании Европарламента в Страсбурге. Марта Кос, еврокомиссар по вопросам расширения ЕС заявила:
Европейский Союз должен стать убежищем для независимых СМИ, в том числе из России и Беларуси, чтобы они могли продолжать свою работу, привлекая к ответственности свою политическую и деловую элиту и разоблачая коррупцию.
Депутат от Литвы, член фракции «зеленых» Виргиниюс Синкявичюс призвал коллег обеспечить «Свободе» «доступ к долгосрочному и стабильному финансированию». А португалец Себастьян Будальо сказал: «Мы заплатим цену и подставим плечо». Однако не все согласны с этим мнением. Депутат от партии «Альтернатива для Германии» Мари Хан, заявила, что RFE/RL «способна финансировать себя сама». Словацкий депутат Милан Угрик, который входит в ту же фракцию "Европа суверенных наций", что и Мари Хан, заявил, что ЕС вместо помощи «Свободе» должен помочь фермерам Словакии бороться с ящуром среди крупного рогатого скота. Вирджини Жорон, французский член фракции «Патриоты Европы», назвала RFE/RL «орудием пропаганды». «Почему мы должны финансировать этот старый реликт холодной войны, когда наши национальные нужды требуют конкретных инвестиций?» — риторически вопрошала она. Никакой резолюции по итогам этой дискуссии принято не было.